Rivista di formazione e aggiornamento di pediatri e medici operanti sul territorio e in ospedale. Fondata nel 1982, in collaborazione con l'Associazione Culturale Pediatri.
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Tubercolosi vertebrale atipica: un caso clinico e revisione della letteratura
1Scuola di Specializzazione in Pediatria, Alma Mater Studiorum, Università di Bologna
2Dipartimento di Pediatria, Ospedale Maggiore, AUSL di Bologna
Indirizzo per corrispondenza: chiara.delbono@studio.unibo.it
Atypical vertebral tuberculosis: description of a clinical case and literature review
Key words: Spinal tuberculosis, Atypical spondylitis, Pott’s disease
Background - Rates of Extrapulmonary Tuberculosis (TB) are higher in paediatric patients, especially in those from endemic areas. Bone TB is mostly located in the spine and in children may cause rapid bone destruction with severe deformity and neurological deficits.
Case report - The paper reports the case of a 14-year-old male patient from Pakistan presenting with neurological symptoms and neuroradiological features suspicious for malignant tumour. After surgical removal of the mass, PCR test showed spinal TB. Tuberculin skin test (TST) and Interferon-Gamma Release Assays (IGRA) resulted negative.
Discussion - False negative IGRA and TST test results can occur due to several factors, including immunodeficiency disorders. Some cases of spinal TB do not have typical radiological features, causing diagnostic delays or mistakes. Non-typical spinal TB features include: (1) involvement of the posterior elements of the spinal column; (2) skip lesions; (3) non-osseous TB involving spinal cord, cauda equina, and/or meninges.
Conclusion - The differential diagnosis between spinal TB and malignancy might be challenging. Consequently, considering TB in children with neurological symptoms and/or vertebral neoformation, especially in patients coming from endemic areas, is recommended. TB diagnosis should not be excluded in case of non-typical radiological features, negative TST and IGRA or history of anti-TB vaccination. This approach should facilitate a timely diagnosis for appropriate treatment, avoiding neurological sequalae and delayed deformities.
Introduzione - I tassi di tubercolosi (TB) extrapolmonare sono più alti tra i pazienti pediatrici, specialmente in coloro che sono emigrati da aree endemiche. La TB scheletrica, che ha più frequentemente localizzazione vertebrale, in età pediatrica causa una più rapida distruzione ossea con conseguenti deformità e deficit neurologici.
Caso clinico - Riportiamo il caso di un paziente di 14 anni, emigrato dal Pakistan, presentatosi alla nostra attenzione per sintomi neurologici e lesione vertebrale con caratteristiche neuroradiologiche sospette per osteoblastoma. Dopo intervento chirurgico di decompressione del canale vertebrale, le indagini molecolari post-operatorie sono risultate positive per Mycobacterium tuberculosis. Il test cutaneo alla tubercolina (TST) e il test Quantiferon sono risultati negativi.
Discussione - La TB spinale può presentarsi con caratteristiche radiologiche non tipiche, causando ritardi o errori diagnostici. Le principali caratteristiche atipiche includono: (1) il coinvolgimento degli elementi posteriori del rachide; (3) lesioni discontinue; (3) coinvolgimento di midollo spinale, meningi o cauda equina, in assenza di danno osseo. Risultati falsamente negativi dei test TST e Quantiferon possono verificarsi a causa di diversi fattori, tra cui uno stato di immunodeficienza e la non completa sensibilità di tali test.
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